Con la participación de estudiantes y académicos del Doctorado en Ciencias mención Geología de la Universidad Católica del Norte (UCN) se desarrolló una nueva edición de la Feria de Exploraciones y Minas, FEXMIN 2026, encuentro organizado por el Colegio de Geólogos de Chile y que congregó durante tres jornadas a distintos actores vinculados con la exploración minera.
La octava versión de la feria estuvo marcada por la presentación de nuevos proyectos geológico-mineros, el análisis del escenario regulatorio y las perspectivas para la actividad exploratoria frente a la creciente demanda por cobre, oro y otros minerales críticos.
En representación del Doctorado en Ciencias mención Geología participaron los estudiantes Iojhan Baltazar e Isaac Rodríguez junto a los académicos Dr. Cristopher López, Dr. Rodrigo Riquelme, Dr. Héctor Pizarro y Dr. Eduardo Campos, quienes tuvieron la oportunidad de conocer nuevas herramientas, proyectos y tendencias de la industria, además de generar vínculos con profesionales y empresas del sector.
PRESENTACIÓN
Uno de los hitos de la participación de la UCN fue la presentación realizada por el Dr. Rodrigo Riquelme, quien expuso el proyecto “Estrategias Avanzadas para la Exploración de Depósitos Minerales Bajo Cobertura de Gravas: Aplicación de Análisis Geoquímicos de Minerales Detríticos”, investigación que se desarrolla en el marco de un proyecto FONDEF y cuenta con la colaboración del Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Universidad de Chile.
La iniciativa busca desarrollar una estrategia integrada para identificar yacimientos de cobre ocultos bajo cobertura sedimentaria, combinando herramientas como la tomografía sísmica, el análisis geomorfológico y sedimentológico de la cobertura y el estudio geoquímico de minerales detríticos.
“Nuestra participación tuvo una muy buena acogida, especialmente porque presentamos una estrategia de exploración greenfield, tema que recibió particular énfasis en esta versión de FEXMIN. Existe una necesidad creciente de descubrir nuevos yacimientos, no solo mediante la expansión de los recursos de las minas actualmente en explotación, sino también explorando zonas que todavía han sido poco estudiadas. El descubrimiento de nuevos depósitos en estas áreas es el que podría contribuir de manera más significativa a reducir los costos futuros de producción de cobre”, explicó el Dr. Rodrigo Riquelme.
La participación en FEXMIN 2026 también permitió visibilizar el trabajo que se desarrolla desde la UCN en torno a desafíos concretos de la exploración minera. “Me pareció una buena oportunidad para fortalecer el vinculo entre la academia y la industria, y difundir el trabajo que se hace desde el mundo científico y sus aplicaciones en la exploración de nuevos depósitos minerales”, destacó Isaac Rodríguez.
Por su parte, Iojhan Baltazar, agradeció la oportunidad de participar en este tipo de instancias, señalando que “desde el Departamento de Ciencias Geológicas, poder presentar proyectos de ciencia aplicada que apuntan directamente a los desafíos actuales respecto a la exploracion mineral es muy relevante, sobre todo porque nos permite recibir un feedback de la industria minera y conocer de primera fuente sus necesidades”.
Durante la ceremonia de cierre se destacó la participación de la Universidad Católica del Norte como la única institución de educación superior presente en esta edición y la primera universidad en realizar una charla en la feria, relevando el aporte de la investigación académica a los desafíos actuales del sector.
